Michel de Montaigne

Michel de Montaigne, geboren 1533 auf Schloss Montaigne in der Dordogne, war ältester Sohn einer reichen und spät geadelten Kaufmannsfamilie. Nach einer an humanistischen Prinzipien orientierten Erziehung, der ein Studium der Rechte folgte, zog er sich in seinem 38. Lebensjahr in den Rundturm seines Schlosses zurück, wo als Versuch einer Selbstfindung die Essais entstanden. Als die ersten zwei Bände derselben verfasst waren, trat Montaigne 1580/81 seine Reise durch Frankreich, die Schweiz, Deutschland und Italien an. Er starb 1592.

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»Montaigne ist der aufrichtigste und ehrlichste aller Schriftsteller... Er ist nie langweilig, nie unaufrichtig und hat die Gabe, dem Leser alles das interessant zu machen, was ihn selber interessiert.«Ralph Waldo Emerson

»Ich empfehle Ihnen Montaigne. Lesen Sie ihn von Anfang bis Ende, und wenn Sie fertig sind, beginnen Sie wieder von neuem.«Gustave Flaubert

»Als Trost, den ich unbedingt brauche, lese ich Montaigne. – Diese Lektüre ist für mich ein ganz besonderes Erlebnis: Das ist Eintauchen in eine humanere Vergangenheit, in der dem Menschen noch Bedeutung beigemessen war.«Wolfgang Hildesheimer

»Montaigne hält es für heilsam, gerade jene Dinge auszusprechen, die meist aus Scham verschwiegen werden. Es ist das Verborgene, Anstößige, Gewagte, was die freien und bekennerischen Geister am nachhaltigsten fasziniert und wovon sie am liebsten handeln.«Klaus Mann