Anton Cechov wurde 1860 in Taganrog (Südrussland) geboren, wuchs in ärmlichen Verhältnissen auf und studierte dank eines Stipendiums in Moskau Medizin. Den Arztberuf übte Cechov nur kurze Zeit aus. Der Erfolg seiner Theaterstücke und Erzählungen machte ihn finanziell unabhängig. Seine Lungentuberkulose jedoch erzwang immer häufigere Aufenthalte in südlichem Klima, so dass Cechov auf die Krim übersiedelte. 1901 heiratete er die Schauspielerin Olga Knipper. Er starb 1904 in Badenweiler.
»Anton Cechov ist in der europäischen Literatur ein Großmeister der kurzen Form - diese Erkenntnis ist weder neu noch unbezeugt, Thomas Mann und Heinrich Böll, Nabokov und Chagall, Katherine Mansfield und Virginia Woolf, Tennessee Williams, Raymond Carver und Philip Roth zählen zur langen Liste Cechovs ruhmreicher Verehrer.«Die Welt
»Es wären seine Werke, die ich auf eine Reise zu einem anderen Planeten mitnehmen würde.«Vladimir Nabokov
»Für mich bleibt Cechov unerreicht: Er schrieb Komödien der Verzweiflung über das Leiden und die Sehnsüchte der Menschen. Und weil man davon gleichzeitig amüsiert ist und zerrissen wird, wirkt seine Kunst so eindringlich.«Woody Allen
»Als Stilist ist Cechov unerreicht, und der künftige Literarhistoriker wird, wenn er über das Wachstum der russischen Sprache nachdenkt, sagen, diese Sprache ist von Puschkin, Turgenjew und Cechov geschaffen worden.«Maksim Gorkij