»Wirklich eine abstoßende Institution, diese Weihnachten. Wir müssen uns vollfressen und betrinken, nur weil Weihnachten ist. Wir müssen Sanftmut und Freigebigkeit heucheln, Dinge kaufen, die kein Mensch haben will, und sie Leuten schenken, die wir nicht mögen«, so Bernard Shaw. Zum Glück gibt es dieses Jahr zum Feste wieder nur das Beste – an hinterhältigen Weihnachtsgeschichten: Doris Dörrie und Alice Munro haben wenig Appetitanregendes über den traditionellen Weihnachtsbraten zu erzählen, Axel Hacke, Loriot und Helmut Qualtinger lassen sich satirisch über den Irrsinn der Bescherung aus, Muriel Spark und David Sedaris berichten über verheerende Krippenspiele, Raymond Carver und Jonathan Franzen über Weihnachten als Auslöser familiärer Katastrophen, Italo Calvino und Siegfried Lenz über Weihnachtsmänner auf Abwegen, Martin Suter und Reiner Zimnik über unfröhliche Weihnachten im Büro … Und nicht zuletzt deckt John Updike die zwölf Schrecken der Weihnacht auf, während Roland Topor zwölf Möglichkeiten verrät, Weihnachten zu entgehen.