Michael Shelden
George Orwell

»Bei Shelden spürt man einen sympathischen Enthusiasmus, der sich weder a posteriori über seinen ›Untersuchungsgegenstand‹ erhebt, noch den Menschen in seinem Widerspruch schont. Sein Orwell ist kein Heiliger, sondern ein ›Tory-Anarchist‹, zornig und ungelenk, stolz und nobel, und ein kindsköpfiger Schwärmer dazu, den die Frauen ›nett, aber wirr im Kopf‹ finden. Er ist linkisch und gefühlskalt, schrullig und sarkastisch, aber er ist immer aufrichtig bis zur ›intellektuellen Brutalität‹.«Tages-Anzeiger

»Michael Sheldens Buch basiert auf vielen Interviews und bis dato unveröffentlichten Briefen und Dokumenten. Es wartet in jeder Epoche von Orwells Leben mit Neuem auf. Eine um vieles reichere und intimere Biographie als die, die 1980 von dem britischen Politologen Bernard Crick veröffentlicht wurde.«The Guardian

»Die vorliegende Biographie ist von kultur- und sozialhistorischem ebenso wie von literarischem Interesse. Ein spannendes, informatives und gut lesbares Buch – letzteres nicht zuletzt aufgrund der gelungenen Übersetzung von Matthias Fienbork.«Wiener Zeitung

»Die Biographie des Universitätsprofessors Michael Shelden liest sich erfrischend unakademisch und ist eine Fundgrube an bislang unveröffentlichtem Material. Aus ungewöhnlichen Interviews, Briefen und Dokumenten destilliert George Orwells Biograph den widersprüchlichen Charakter eines genügsamen, aber unberechenbaren Menschen heraus.«Schweizer Illustrierte

»Das Buch ist die bisher umfassendste dem vielzitierten Autor gewidmete Arbeit. Von besonderer Bedeutung sind dabei die kenntnisreichen Entstehungsgeschichten und überzeugenden Deutungsversuche der einzelnen literarischen Werke George Orwells. Im umfangreichen Anhang finden sich ein nahezu lückenloses Verzeichnis der Primärtexte und Sekundärliteratur sowie Quellenverzeichnisse, Register und Anmerkungen.«Solothurner Zeitung

»Autor Michael Shelden hat wahre Detektivarbeit geleistet, er hat Daten, Dokumente und Details fleißig gesammelt, selbst mit Freunden und Verwandten Interviews geführt; es ist ihm gelungen, dies nun völlig unakademisch zu einem Porträt zusammenzufügen; es macht wirklich Spaß, das zu lesen. (...) Eine wirklich gut lesbare, spannende und dennoch umfassende Lebensgeschichte.«Süddeutscher Rundfunk

»Sheldens Lebensbeschreibung liest sich über weite Strecken wie ein Roman über das vertrackte Verhältnis von privater Person und öffentlicher Rolle.«Mannheimer Morgen

»Obwohl Shelden in diesem Buch mehr Informationen bietet als sein Vorgänger Bernard Crick, macht er daraus nicht etwa einen trockenen Katalog der Ereignisse. Lieber zeigt er, wie Eric Blair die Details seines Lebens auf mächtige und subtile Art nutzte, um politisches Schreiben in Kunst zu verwandeln. Eine Biographie, die sich wie ein Roman liest!«National Review

»Aktuell ist, wie in dieser Vita ohne ideologischen Aufwand eine radikale und luzide Haltung wirkte, die jederzeit den Wert individueller Freiheit, sozialer Gerechtigkeit, intakter Öffentlichkeit und menschlichen Anstands wahrte.«Neue Zürcher Zeitung

»Sheldens Orwell-Biographie ist eine wichtige Ergänzung zu Cricks Vorarbeit – und lesbarer dazu.«Frankfurter Allgemeine Zeitung

»Jetzt zum Jubiläum legt der Diogenes Verlag abermals eine Vita vor, die bisher unbekannte Details aus Orwells Leben zutage fördert. (...) Michael Shelden, der vor allem viele von Orwells Wegbegleitern ausführlich befragt hat, kann so manche Periode klarer konturieren.«Salzburger Nachrichten

»Michael Shelden erzählt uns in seiner – sehr schön von Matthias Fienbork ins Deutsche übertragenen – Biographie nicht nur von den Leistungen dieses ›Großen‹, sondern auch von seinen Unzulänglichkeiten und Fehlern.«Hannoversche Allgemeine Zeitung

»Wer sich heute wegen einer Passion oder aus beruflichem Interesse mit Orwell bschäftigt, kann dieses präzise Buch schwerlich umgehen.«Dresdner Neueste Nachrichten

»Sheldens Biographie genügt wissenschaftlichen Standards, liest sich aber auch wie ein spannender Roman.«Bayerisches Fernsehen

»Das von Michael Shelden gezeichnete Orwell-Porträt ist weniger Untersuchung als Erzählung, mehr Schilderung denn Analyse – im besten Sinne ein Lesebuch.«Der Tagesspiegel

»Michael Sheldens Biographie erzählt zur richtigen Zeit, wie radikale Blicke auf die Welt ohne spektakulären ideologischen Aufwand in einem Leben entstehen. Solche Blicke sind am Ende des furchteinflößenden 20. Jahrhunderts sehr aktuell – wie an diesem Jahrhundertende auch Orwells Werke wieder neu gelesen werden können und sollten.«Deutschlandfunk

»Sehr gut geschriebene, bei großem Detailreichtum spannende Biographie.«Die Furche

»Michael Shelden sammelte alle noch so nebensächlichen Facetten aus dem Leben des schwierigen Engländers und bündelte sie zu einer ungewöhnlich spannend erzählten Biographie zusammen.«Die Weltwoche

»Die hervorragend recherchierte Biographie von Michael Shelden über den meistgelesenen englischen Schriftsteller des 20. Jahrhunderts behandelt nicht nur das Lebenswerk, sondern auch das politische Umfeld, in dem sich George Orwell bewegt.«Oberösterreichische Nachrichten

»So liegt jetzt eine spannend zu lesende Ansicht von George Orwell vor, die das Bedürfnis erfüllt, neben dem sehr britischen Schriftsteller und eigenwilligen politischen Denker auch den brillanten Prosaisten zu zeigen.«Sender Freies Berlin

»Shelden hat Material gefunden, das andere Biographen verpaßt haben. Sein Orwell ist weder Heiliger noch Ideologe; er ist unperfekt in seiner Arbeit, widersprüchlich in seinem Denken – ein Mensch, kein Modell.«The New York Times