Am Morgen nach der Hochzeitsnacht verschwindet Alex Kincaids junge, hübsche Frau Dolly. Ist sie etwa vor ihm geflohen? Kincaid beauftragt Privatdetektiv Lew Archer, sie wiederzufinden. Das ist zwar einfacher als erwartet, doch dann erst beginnen die Schwierigkeiten.
»Die Menschen, von denen Ross Macdonald berichtet, sind vielschichtige Charaktere. Die Schilderung ihrer gierigen, gewalttätigen, resignierten, verzweifelten Versuche, sich einen möglichst großen Fetzen vom angenehmen Leben und vom überquellenden Reichtum der kalifornischen Gesellschaft abzuschneiden, gehört zum Spannendsten, was die zeitgenössische Literatur zu bieten hat.«Frankfurter Allgemeine Zeitung