›Sansibar oder der letzte Grund‹ ist »Anderschs erster und bis heute sein populärster Roman. Zusammen mit ›Die Kirschen der Freiheit‹ hat er wesentlich das Bild des Autors Andersch in der Öffentlichkeit geprägt. Als der Roman im Herbst 1957 erschien, fand er bei der Kritik große Beachtung, auch über den deutschen Sprachraum hinaus: Auch englische und amerikanische, französische, italienische, holländische und schwedische Blätter besprachen das Buch. Zahlreiche ausländische Verlage erwarben gleich nach Erscheinen Übersetzungsrechte. Der Roman wurde der literarische Erfolg, den sich Andersch seit langem erhofft hatte.« So beschreibt Dieter Lamping in seinem Kommentar in den ›Gesammelten Werken‹ (Diogenes, 2004) die große Resonanz, auf die der Roman unmittelbar nach Erscheinen stieß – ein Erfolg, der auch heute noch unvermindert anhält. ›Sansibar oder der letzte Grund‹ ist inzwischen zu einem Longseller und modernen Klassiker geworden. Der Ausgabe liegen zwei DVD bei mit den beiden Filmadaptionen des Romans: 1961 verfilmte Rainer Wolffhardt den Roman für den Süddeutschen Rundfunk, 1985–87 Bernhard Wicki im Auftrag des Westdeutschen Rundfunks.