Schon im Frühwerk des Meisters der Kurzgeschichte trifft man die typischen Čechov-Figuren: Provinzler, Unglücksraben, verkrachte Künstler und unglücklich Liebende. Doch anders als in späteren Jahren macht Čechov zu Beginn seiner Schriftstellerkarriere aus dem Lebenshunger seiner Figuren witzig-ironische Geschichten. Ein Band voller Überraschungen, kongenial ins Deutsche übertragen von Peter Urban.

»›Die Steppe‹ erzählt die Geschichte des neunjährigen Egoruska, der von seiner Mutter ans ferne Gymnasium geschickt wird. Was als alltägliche Reise fahrender Händler über Hügel und langgestreckte Weiten beginnt, das verdichtet Čechov zu einer Hymne auf den Menschen im Angesicht von Flora und Fauna, zu einem stimmgewaltigen Hohelied auf Werden und Vergehen. Ein in seinem erzählerischen Reichtum mitreißendes Prosa-Poem.«