Wenn sich Menschen im Café, auf einer Wiese oder einer Zugfahrt treffen, werden Geschichten erzählt, fliegen die Funken oder die Fetzen, steigt das Adrenalin und die Temperatur, ist das Leben um eine Begegnung reicher – und vielleicht nie mehr wie zuvor. Geschichten über Zufallsbekanntschaften, schicksalhafte Begegnungen, Rendezvous und Wiedersehen im echten Leben.

Alle Jahre wieder: In der Weihnachtszeit folgen wir immer gleichen Ritualen, erwarten die seit Jahren eingespielte Menüabfolge, setzen uns zu denselben Menschen an einen Tisch und spielen dieselben Spiele. Doch was, wenn wir einmal aus dem Rahmen ausbrechen, die Zügel schießen lassen und einer ausgefallenen Idee nachgehen? Mely Kiyak, Esther Schüttpelz, Joanna Bator und zwanzig weitere Autorinnen erzählen davon, was passiert, wenn man die Festtage auf den Kopf stellt – und neben dem Weihnachtsschmuck auch jedes Klischee abräumt.

Immer auf Standby, das gilt nicht nur für unsere Geräte, auch wir leben permanent auf Abruf. Kein Moment, in dem nicht etwas im digitalen Raum passiert, das wir nicht verpassen wollen. Stress pur. Da sehnt man sich ins echte Leben, danach, mal offline zu sein. Vielleicht täte das gut, und wer weiß, vielleicht sieht die Welt ohne Filter noch rosiger aus.

Das schönste Geschenk, das man einem anderen machen kann – oder sich selbst –, ist, sich Zeit zu nehmen. Dann geschieht Außergewöhnliches: Vergangenes wird lebendig, Alltägliches magisch, Liebende finden sich, und Verlorenes kehrt zurück. Alles scheint möglich, wenn wir nicht auf die Uhrzeiger schauen.

Lassen Sie uns wieder öfter rangehen. Lassen Sie uns wieder parlieren und plauschen stundenlang. Führen wir nächtelange Dialoge, treffen wir schnelle Verabredungen, machen wir brisante Eröffnungen, kleine Liebesschwüre und große Geständnisse. Rufen wir endlich mal wieder jemanden an!

Gute Vorsätze motivieren und sorgen bereits, wenn sie gefasst werden, für beschwingte Stimmung. Doch dann holt sie uns ein, die Wirklichkeit. Auf die Erkenntnis, unseren Schwächen meist unterlegen zu sein, muss jedoch nicht mit Frust und Selbstzweifeln reagiert werden. Darüber zu schmunzeln könnte befreiend sein, genau wie das Wissen darum, dass es fast allen mit ihren hehren Vorsätzen gleich ergeht. Außerdem ist morgen auch noch ein Tag, und das nächste Silvester kommt gewiss.

Mit Lieblingsmenschen kann man stundenlang reden oder gemeinsam schweigen, lachen, bis die Tränen kommen, und eine Schulter zum Anlehnen finden. Berührende Geschichten über beste Freunde, geliebte Familienmitglieder, innige Wahlverwandtschaften. Von den unsichtbaren Banden, die uns verbinden, erzählen Benedict Wells, Tove Jansson, Kazuo Ishiguro, Lucia Berlin, Fabio Volo, Donna Tartt u.v.a. Mit einer exklusiven Geschichte von Seraina Kobler