Auch fünf Jahrzehnte Lebenserfahrung sind keine Garantie dafür, dass nun alles leichter ginge – im Gegenteil. Francis' Vater wird zum Pflegefall, seine Lebensgefährtin lässt ihn fallen, mit seinem Bruder spricht Francis schon seit Jahren nicht, was sein Sohn erzählt, versteht er nicht. ›Kriminelle‹ handelt vom Horror der Midlife-crisis und den unspektakulären Mördern, die ihre eigenen Ideale auf dem Gewissen haben.

In sechs Geschichten zeichnet Djian die Lebenslinie seiner Helden nach: Sie versuchen ihr Leben zu leben und nicht nur zu ertragen. Ein Amok laufender Schriftsteller, eine alte Jungfer vom Lande, die sich von ihrem Stück Scholle trennt, um ihre weiblichen Formen zu verbessern, oder jener alte Hagestolz, der seine Gefühle entdeckt – sie alle gehen dem Leser in ihrer trotzigen Tragik nahe.

Marc ist ein angesagter Künstler, als Vater und Ehemann hat er jedoch versagt. Eines Morgens liest er in der Metro eine junge Frau mit einer Alkoholvergiftung auf und bringt sie zu sich nach Hause. Kurz darauf ist Gloria schon wieder weg, die schicke Einrichtung zertrümmert, der Kühlschrank leer, und die Drogen sind geklaut. Dennoch kümmert sich Marc um sie, als sie wiederauftaucht. Denn an ihr hofft er wiedergutzumachen, was er bei seinem Sohn versäumt hat.

»Oh …«, sagt Michèle nur, nachdem sie in ihrem Haus bei Paris überfallen wurde. Ausgerechnet sie, die knallharte Filmproduzentin, die immer genau weiß, was zu tun ist, verliert jeden Halt. Ein Buch über die beklemmende Hinwendung einer Frau zu einem gefährlichen Mann.

Die Vorlage für Paul Verhoevens Film ›Elle‹.

Marlène ist etwas weltfremd, aber immer im Auge des Orkans, den sie selbst verursacht. Seit sie da ist, ist das Leben von Dan und Richard noch komplizierter. Die beiden Freunde müssen sich seit ihrer Rückkehr aus dem Krieg im zivilen Alltag zurechtfinden. Nun brechen alte Traumata auf, und die Gefühle spielen verrückt.