Nachdem sie nur knapp einem Anschlag auf ihr Leben entgangen ist, beschließt die Privatermittlerin Zoë Boehm sich zurückzuziehen und will den Fall um Caroline Daniels scheinbaren Unfalltod ablehnen. Doch dann stirbt eine weitere Frau unter beunruhigend ähnlichen Umständen, und der kompromisslosen Zoë bleibt keine andere Wahl, als den Hinweisen nachzugehen. Mit Hilfe ihrer Freundin Sarah Tucker stößt sie auf gefährliche Spuren und wird das Gefühl nicht los, dass sie beobachtet wird. Hat der Mörder Zoë zuerst gefunden?

Nach dem Tod seiner Mutter geht Amedeo nicht mehr zur Schule. Er flüchtet sich in Videospiele, hört viel Musik und geht dem Vater aus dem Weg. Der besorgte Vater hofft, Amedeo auf einer Zweitageswanderung auf die Punta Liberté wieder näherzukommen. Doch es kommt alles ganz anders als geplant. Und bald ist es an Amedeo, in der Abgeschiedenheit der majestätischen, aber auch rauen Bergwelt Verantwortung zu übernehmen.

Nach einem internen Ermittlungsverfahren hätte man DC Smith bei der Polizei von Norfolk gern in Rente geschickt. Zu alt, zu eigensinnig, zu charakterstark befand man, doch Smith lebt für seinen Beruf und schert sich wenig darum, was seine Vorgesetzten gern hätten. Er bekommt einen Routinefall zugeteilt – der Unfalltod eines Siebzehnjährigen –, doch was sich da vor Smith eröffnet, ist nichts weniger als die Frage nach Recht oder Gerechtigkeit.

Zwei Frauen in Paris, wie sie verschiedener nicht sein könnten: Marie Biheron, die schon im Mädchenalter nach Leichen sucht, um das Innenleben menschlicher Körper zu studieren und zu verstehen; und Madeleine Basseporte, die sich ganz der Anatomie von Blumen verschrieben hat, weil Menschen einen nur von der Arbeit abhalten und meist keine Ahnung haben, was vermehrt auf Männer zutrifft. Auch sie kommen vor, in teils erheiternden Nebenrollen – ein nervöser Bestseller-Autor, ein junger Nichtsnutz und Diderot, der Kaffee trinkt und viel redet.

Wenn der Schnee in den Alpen bis ins Tal hinunter schmilzt, ist es soweit: Die Mutter erwacht aus ihrem Winterschlaf, den Kopf voller Träume der letzten Monate. Erwartet wird sie vom Großvater, umsorgt von ihren Kindern, den Zwillingen. Schon bald reisen die ersten Besucher an, denn die Träume der Mutter versprechen Rat und spenden Trost. So geht es Jahr für Jahr. Doch in diesem Sommer, dem zehnten der Zwillinge, wird sich alles ändern – und was die Mutter weissagt, wahr werden.

Sie sind von urwüchsiger, wilder Schönheit: Raubvögel beherrschen die Lüfte. Bussarde, Falken und Habichte sind Meister der Jagd. Um ihr Wesen zu verstehen, nähert Sy Montgomery sich der Kunst der Falknerei. Vom Bussardweibchen »Jazz« lernt sie: Auch in der Jagdpartnerschaft mit dem Menschen bleiben die Greifvögel wild, eigensinnig und unberechenbar. Ihr unbezähmbares Herz ist fähig zu übermenschlicher Liebe – sie ist bedingungslos und ein Geschenk aus Gnade.

Der Hilfsarbeiter James Bell verschwindet von der Gasplattform »Elizabeth«, die in der Nordsee in der Zuständigkeit von Kings Lake liegt. Der unbeirrbare DC Smith wird mit dem vermeintlichen Unfall betraut und wie immer lässt er sich mit dem Offensichtlichen nicht abspeisen: Bell hatte Feinde, auf dem Wasser und an Land, und auch ein Mord, bei dem niemand einen Finger rührt, ist für Smith ein Mord.

Als die vierjährige Amanda entführt wird, beginnen Patrick Kenzie und Angela Gennaro ihre Suche in den einschlägigen Kreisen, was selbst die hartgesottenen Ermittler an ihre Grenzen bringt. Bis sich herausstellt, dass sie von gänzlich unerwarteter Seite auf eine falsche Fährte gelockt wurden und jemand wissentlich mit ihrem Leben gespielt hat. Kenzie und Gennaro müssen sich entscheiden: für Recht und Gesetz oder für ihre Menschlichkeit.