Der Duft des ersten Kaffee am Morgen. Das Juchzen, das einem entfährt, wenn der Sprung ins kalte Wasser gelingt. Die Brise, die uns beim Radfahren um die Ohren weht. Der Wochenendausflug, den wir uns selbst geschenkt haben. Der Wald, die Sonne, der Eisbecher, die Stunde mit einem Buch auf dem Sofa. Viel zu oft vergessen wir, uns über die alltäglichen kleinen Geschenke des Lebens zu freuen. Dieses Buch ist eine Ode an die Freude über Dinge, die wir manchmal vielleicht für zu selbstverständlich nehmen.

Mit Texten unter anderem von Meir Shalev und Patricia Highsmith, Simone Lappert und Ray Bradbury. Sowie zwei Exklusivgeschichten von Simon Froehling und Thomas Meyer. 

Wasser fasziniert uns, zieht uns an. Es ist lebensnotwendig – und kann schnell zur Gefahr werden. Während manche lieber am Ufer oder Beckenrand bleiben, sind andere gar nicht mehr herauszubekommen. Vom Bahnenziehen und Planschen, vom Chlor in der Nase und vom Salz auf den Lippen, vom heißen Sommer im Schwimmbad und vom Sprung ins kalte Wasser erzählen John von Düffel, Doris Dörrie, Benedict Wells, Zsuzsa Bánk, F. Scott Fitzgerald, Gina Mayer, John Cheever und viele mehr.

Es ist die schönste Zeit des Jahres: Bald ist Weihnachten. Tage des Wartens, Tage der Vorfreude, Tage der Ungeduld. Sie vergehen wie im Flug – denn es ist noch eine ganze Menge zu tun. Das Menü will geplant, die Weihnachtskarten verschickt werden. Und wer denkt an die Geschenke? Maria Messina, Raffaella Romagnolo und Sasha Filipenko erzählen davon, was bis Heiligabend noch alles schiefgehen kann.

Warum ist es jedes Mal wieder so schwer, just das richtige Geschenk zu finden? Ob Glätteisen, Spielekonsole, Pony oder gleich ein Gestüt, alles scheint ein bisschen banal angesichts der Lieben, die man beschenken will. Dann vielleicht doch lieber etwas Handgestricktes? Oder schenkt man am besten, was man selbst behalten möchte? Vielleicht findet man nicht alle Antworten auf diese Fragen, aber in diesem Band doch die Lösung, nämlich: ein Geschenk.

Sich aufgehoben fühlen, zugehörig sein – ob in einer gemeinsamen Sprache oder einem Glauben, ob im Familienclan, dem Chor oder unter der Decke auf der Couch. Wenn Menschen in kleinen und großen Gruppen eine Gemeinschaft bilden, können sie stark sein und sich gegenseitig stützen. Sind Gemeinschaften also unentbehrlich? Und was geschieht, wenn wir aus einer solchen ausgeschlossen werden oder sie verlassen wollen? Unser Ich bleibt auch im Wir erhalten, der Mensch ist auch in der Gruppe ein Individuum. Diesen Überlegungen und Fragen widmen sich Autorinnen und Autoren in vielen Originalbeiträgen.

Mit einer exklusiven Erzählung von Elena Fischer

Nicht mehr lange, und dann geht es los: Salzgeruch in der Luft, Wellenrauschen und glitzerndes Blau. Zum Strandurlaub gehört neben Badesachen, feinem Sand und dem Geruch von Sonnencreme immer ein Buch, das man nicht fertigliest. Mit dieser Anthologie stellt sich das schlechte Gewissen erst gar nicht ein, denn die Kurzgeschichten von Doris Dörrie, Anton Čechov, Martin Suter u. v. a. laden zum entspannten Reinlesen, Weglegen und Weiterblättern ein – ganz nach Urlaubslaune.

Mit einem Originalbeitrag von Sebastian Stuertz

Hotel buchen, Koffer packen, Verspätungen, unwägbare Speisen und unbekannte Insekten – um dann in der Ferne lauter Landsleute anzutreffen. Reisen macht doch auch nur Arbeit. Am besten beginnt die Staycation mit einem kühlen Getränk und einem gemütlichen Leseplatz auf dem Sofa, im Garten oder auf Balkonien. Zu Hause ist es sowieso am schönsten, und dann hat man auch endlich mal Zeit zum Lesen – zum Beispiel inspirierende, humorvolle und entspannende Geschichten von Judith Kuckart, Benedict Wells und vielen anderen.

Gibt es etwas Aufregenderes als die Oper? Man tritt ein: die Logen, der rote Plüsch, das Orchester beim Stimmen. Dann das Herzklopfen, wenn der Vorhang aufgeht und endlich die Diva erscheint. Große Gefühle in Liebesduetten, bei Gefangenenchören und in Sterbearien. Der Schlussapplaus, überbrüllt mit Bravo- und Buhrufen. Ein perfektes Szenario für Geschichten von Donna Leon, Loriot, Martin Suter, Françoise Sagan, Shelly Kupferberg und vielen anderen.

Wo die Liebe hinfällt, wächst kein Gras mehr, gibt es kein Halten und außerdem viele Geschichten. Etwa über polyamoröse Liebe und über die, die kein Alter kennt. Über die Liebe, von der bislang nur der oder die Liebende weiß und das Gegenüber noch nicht einmal ahnt. Und auch über die Liebe zu Schaufensterpuppen oder über religiöse Grenzen hinweg. Mit amüsanten, skurrilen und mitunter glücklichen Geschichten von Ian McEwan, Mariana Leky, Doris Dörrie, Thomas Meyer, Anna Herzig und vielen anderen.

Eltern sein oder nicht: Das ist eine der großen Entscheidungen im Leben. Manchmal wird uns diese Entscheidung auch abgenommen. Immer jedoch bedeutet Elternschaft und auch Nicht-Elternschaft ein großes Spektrum an Gefühlen. Niemand weiß, wie es geht, Eltern zu sein, keine Eltern zu werden oder Elternwaisen, und doch wünscht und braucht man den Rat, den Trost und die Gedanken derer, die auf dieser abenteuerlichen Reise schon ein wenig eher losgegangen sind. In 21 Originalbeiträgen von Eltern und Nicht-Eltern sammelt dieses Buch Literarisches und Essayistisches zu allen Facetten der Wunder und Wunden von Elternschaft.

Jedes Ende ist ein Anfang oder auch andersherum. Wie in vielen Redensarten steckt auch in dieser ein Funke, der Mut macht – denn bei allen Geschichten, die das Leben parat hält: Wichtig ist vor allem die Perspektive, die man darauf hat. Davon erzählen unsere Autorinnen und Autoren in verblüffenden, skurrilen, unterhaltsamen und inspirierenden Geschichten. Denn am Ende gilt: Heute ist nicht alle Tage.

Es gibt so viele kleine und große Gründe, Danke zu sagen: der Freundin für ihr immer offenes Ohr und Herz, einer Kollegin für das, was wir dank ihr gelernt haben, dem Ex-Partner für die schöne gemeinsame Zeit, dem Fremden fürs Feuer, dem Leben dafür, was es uns schon alles beschert hat. Man könnte fast schon dankbar sein, dass es eigentlich immer einen Anlass gibt, jemandem (und nicht nur dem Tagebuch) »Merci« sagen zu wollen, und nun auch das passende Buch, um diesem Gefühl Ausdruck zu verleihen. Unter anderem mit Beiträgen von Viktorija Tokarjewa und Joseph Roth, Doris Dörrie und Ray Bradbury, Noemi Somalvico und mit einer Exklusivgeschichte von Emanuel Bergmann.

Der Mensch ist so vielseitig, wie es Menschen gibt. Und doch lässt sich Grundlegendes über ihn feststellen. Für Gotthelf ist er ein »kurioses Kamel«, für Herta Müller ein »großer Fasan«, für Sartre eine »gemeine Marmelade«. Er liebt Komplimente, wusste Abraham Lincoln, und wird »einsam, wenn er nur sich selbst liebt«, so Ibn Esra. Schopenhauer hielt ihn für unglücklich, böse und dumm, Montaigne für »wunderbar eitel« und »völlig verrückt«. Der Autor Charles Lewinsky hat die 200 besten Zitate über das Menschsein zusammengetragen: Schönes, Überraschendes, Witziges und Inspirierendes über das, was uns ausmacht und verbindet.

Festlich soll es sein, glänzend und gemütlich. Kinderaugen leuchten, die Familie kommt zusammen, und an Liebe wird nicht gespart. Freude soll herrschen, Besinnlichkeit und Wärme. Doch woher nehmen und nicht stehlen, wenn die Verwandtschaft bucklig, der Tannenbaum verwachsen und der Festschmaus misslungen ist? Für heiter-subversive Stimmung in der Heiligen Nacht sorgen Geschichten von Daniela Krien, Ildikó von Kürthy und Daniel Glattauer. Mit einem Originalbeitrag von Mareike Fallwickl.

»Die Menschen lieben die Dämmerung mehr als den hellen Tag, und eben in der Dämmerung erscheinen die Gespenster«, schrieb Goethe. Doch längst nicht nur in der Dämmerung, sie erscheinen als kleine Mädchen in leeren Hotelkorridoren, verwandeln sich beim Nachmittagstee quälend langsam in Hexen, sind vielleicht nicht einmal echte Geister – und trotzdem schauerlich genug. Geschichten über Spuk, Vampire, Erscheinungen, Flüche kommen auch in Zeiten von Netflix nicht aus der Mode – und jagen Freunden des literarischen Grusels Schauer über den Rücken – vor dem Kamin oder notfalls auch am einsamen Strand. Buh!